세월호 참사 11주기를 맞은 4월 16일, 더불어민주당 대권주자 이재명 전 대표가 페이스북을 통해 추모 메시지를 발표했다. 이 전 대표는 "304개의 우주가 아깝게 스러져간 2014년 4월 16일 이후, 야속하게도 또 봄은 오고 벌써 열 한 번째"라며 참사의 아픔을 되새겼다.이재명 전 대표는 "'전원 구조' 뉴스 자막을 보며 안도하던 순간부터, '세월'이라는 단어를 영영 잃어버릴 듯 참담했던 나날, 우리는 그 잔인했던 봄을 잊지 못한다"고 회상했다. 그는 "안전보다 비용을, 생명보다 이익을 우선하는 사회는 그 봄이 마지막이었어야 한다"며 "채 피지도 못하고 저문 아이들의 고통을 사회적 기억으로 새겨 우리 공동체가 다시는 겪지 말았어야 한다"고 강조했다.특히 이 전 대표는 "지난 3년 간 국가의 가장 중요한 책무, 국민의 생명과 안전을 지키는 일은 거꾸로 더 퇴행했다"고 비판하며, "다시 도래한 각자도생 사회는 연이은 참사 앞에 속수무책이었다"고 지적했다. 그러면서 "어떤 비용과 이익도 국민의 안전과 생명에 앞설 수 없는 나라를 만들어 가자"며 "모두에게 두터운 국가의 보호막을 만들어야만 한다"고 주장했다.이날 전국 곳곳에서는 세월호 참사 11주기 추모 행사가 개최된다. 4·16 재단은 오후 3시 경기 안산 화랑유원지에서 기억식을 열고 기억 영상 상영, 뮤지컬 및 합창 공연 등을 진행한다. 주목할 점은 이 행사에 민주당 대선 경선 주자들인 이재명 전 대표와 김동연 경기도지사, 김경수 전 경남지사가 당 경선룰 확정 후 처음으로 한자리에 모인다는 것이다.또한 4월16일의 약속 국민연대는 오후 4시 16분 서울 중구 서울시의회 앞 세월호 기억공간에서 시민 기억식을 개최한다. 묵념과 헌화, 추모 공연 등이 예정되어 있으며, 전남 진도군 팽목항 세월호 기억관에서도 오후 1시부터 기억식이 열려 참사 희생자들을 추모할 예정이다.강릉시 교동 도로변에는 시민들이 내건 추모 가로수배너가 설치되어 시민들의 눈길을 끌고 있다. 이처럼 전국 각지에서 세월호 참사의 희생자들을 기억하고 추모하는 행사가 이어지고 있다.이재명 전 대표는 메시지 말미에 "그때야 비로소 죄스럽지 않은 봄을 맞을 수 있다"며 "그런 봄이 오도록 최선을 다하겠다"고 다짐했다. 그의 이번 메시지는 세월호 참사의 아픔을 기억하고, 국가의 책임을 강조하는 한편, 자신의 정치적 비전을 담아냈다는 평가를 받고 있다.

윤석열 전 대통령의 멘토로 알려진 신평 변호사가 최근 연이어 올린 글을 통해 더불어민주당 이재명 전 대표의 차기 대선 유력 주자로서의 부상을 지적하며 보수우파 진영에 냉철한 현실 인식을 촉구했다. 신 변호사는 지난 13일과 14일 페이스북에 게재한 글에서 “이재명이라는 거대한 쓰나미가 밀려오고 있다”며 “정신 승리에 빠지지 말고 냉정하게 상황을 바라보라”고 경고했다. 그는 이재명의 지지율 우위와 정치적 실용성, 그리고 반기득권 정서의 결집력 등을 근거로 들며, 이 전 대표의 대선 승리 가능성을 높게 봤다.신 변호사는 이재명이 단순한 야당 유력 후보를 넘어 정치적 생존력과 정책 수행 능력 면에서 독보적인 위치에 올라섰다고 평가했다. 그는 “지지율 상으로 보면 이재명의 적수는 없다. 보수의 다른 후보들은 도토리 키재기일 뿐”이라며 “그런데도 여권 주자들은 이재명을 쉽게 이길 수 있다고 호언장담한다. 이는 우스운 일”이라고 지적했다. 신 변호사는 여권의 이러한 태도를 ‘정신 승리’에 불과하다고 비판하며, 현실을 무시한 자기위안이 오히려 정권 재창출의 가능성을 위협한다고 분석했다.특히 신 변호사는 과거 성남시장이었던 이재명과의 일화를 언급하며 그가 반기득권 실용주의 정치인이라는 점을 강조했다. 당시 신 변호사가 “정부가 바뀌었는데도 나아지는 것이 없다”고 토로하자, 이 전 시장은 “보수든 진보든 다 똑같은 놈들 아닙니까? 그놈들이 번갈아 가며 기득권을 이뤄 다 해먹어 왔다”고 답했다는 것이다. 신 변호사는 이 일화를 통해 이재명이 이념이 아니라 실용과 반기득권을 중심에 둔 정치인이라는 점을 강조하며, 집권 시 의료 사태와 같은 사회적 갈등도 빠르게 해결할 수 있을 것이라 전망했다.또한 그는 이재명이 단순한 개인 정치인이 아니라, 주변에 다수의 인재를 포섭하며 함께 정책을 고민하고 국정을 준비해 온 리더라고 평가했다. 그는 “정치는 혼자 하는 게 아니다. 무리로써 하는 것이다. 그런 점에서 이재명은 여야 통틀어 가장 준비된 대선 주자”라고 밝혔다. 이는 여권 후보들과의 차별점을 드러내며, 지금 보수 진영이 이재명에 맞설 전략이나 대안 없이 단순한 감정적 비난에 머무르고 있음을 지적한 것으로 해석된다. 신 변호사는 과거 이 전 대표의 측근으로부터 윤 대통령에게 ‘거국내각’ 참여 의사를 전달해 달라는 제안을 받은 일화도 소개했다. 그는 대통령실에 “이 대표는 실용적 인물이며 대화 가능한 상대다. 적어도 면종복배의 인물은 아니다”라고 전했다고 밝혔다. 이 같은 설명은 이재명의 도덕적·법적 논란에도 불구하고, 정치적 리더십과 실용주의적 접근 방식이 대중의 신뢰를 얻는 배경이라는 평가로 이어진다.신 변호사는 “한국의 보수우파는 안팎으로 손과 발이 다 묶인 형국”이라며 “그 포박에서 벗어나 이재명의 쓰나미에 휩쓸리지 않기 위해선 국민이 나서야 한다”고 주장했다. 그는 “기관총으로 전투기를 떨어뜨리겠다는 식의 어리석은 정신 승리에 빠져 있지 말고, ‘지피지기 백전불태’의 마음으로 냉정하게 생각하라”고 덧붙였다.그는 이어 “보수우파 진영 대부분은 이재명에 대해 극심한 불쾌감을 표시하면서 그가 대통령이 되어서는 안 된다고 외친다. 그러나 그가 혼란의 시대를 수습할 지도자로 비춰지는 현실을 무시해서는 안 된다”고 말했다. 나아가 “그저 그가 나쁘다고 믿는 주술만 반복하지 말고, 그가 어떤 장점을 가지고 있는지를 살펴보라. 그것조차 못 본다면 정치적 맹인일 뿐”이라고 직격했다.지난 7일 “윤 전 대통령이 점지하는 인물이 국힘 대선 후보가 될 것”이라던 신 변호사의 기류 변화는, 단순히 이재명을 옹호하려는 것이 아니라 그를 무시하고 악마화하는 여권 주자들에게 경고를 주기 위한 행보로 풀이된다. 그는 보수 진영이 이재명의 부상과 대중적 파급력을 과소평가하는 태도를 버리지 않는 한, 차기 대선에서도 패배할 가능성이 높다고 강하게 경고한 셈이다.

 더불어민주당 대선 주자인 김경수 전 경남지사가 14일 문재인 전 대통령을 예방하고 정권교체를 위한 힘을 모아달라는 당부를 받았다고 밝혔다. 김 전 지사는 이날 경남 김해 봉하마을을 찾아 고(故) 노무현 전 대통령 묘역을 참배한 뒤 경남 양산 평산마을로 이동해 문 전 대통령과 면담했다.김 전 지사는 면담 후 기자들과 만나 “문 전 대통령께서 ‘다른 민주 세력과도 힘을 합쳐 정권교체를 이뤄내고, 연대의 힘으로 국정을 운영하는 경선이 되면 좋겠다’는 희망 사항을 말씀해 주셨다”고 전했다.  특히 문 전 대통령은 행정수도 세종 이전을 포함한 국가균형발전의 중요성을 강조하며 “대한민국에 꼭 필요한 내용”이라고 언급했다고 김 전 지사는 덧붙였다.김 전 지사는 이번 경선에서 당내 통합을 저해하는 행위는 지양하겠다는 의지를 밝혔다.  현역 의원 줄 세우기 등 기존 정치 관행에서 벗어나 청년과 실무진을 중심으로 경선 캠프를 꾸리겠다는 것이다. 그는 “이번 선거가 대한민국 미래를 책임지는 세대를 중심으로 새로운 틀을 만들어 나가는 비전과 정책 경쟁이 되도록 캠프를 구성할 계획”이라고 설명했다.  이는 세대교체를 통해 미래지향적인 정치를 펼치겠다는 김 전 지사의 의지를 드러낸 것으로 해석된다.김두관 전 의원 등 일부 주자가 경선 불참을 선언한 데 대해 김 전 지사는 “당 차원에서 이런 일이 생기지 않도록 잘 관리해줬으면 하는 아쉬움이 있다”며 안타까움을 표했다.  그는 "민주당의 경선 과정에서 분열보다는 통합이 중요하다"는 점을  강조하며 당내 화합을 위한 노력을 촉구했다.김 전 지사는 이번 대선의 시대정신으로 '민주 세력의 단결을 통한 정권교체'와 '국가 대개혁'을 제시했다. 그는 "모든 민주 세력이 힘을 모아 압도적으로 정권을 교체하고, 개헌을 포함한 국가 대개혁을 만들어내는 것이 이번 조기 대선의 시대정신"이라고 역설했다. 이는 단순한 정권 교체를 넘어, 시대적 과제 해결을 위한 개혁 의지를 드러낸 것으로 풀이된다.앞서 김 전 지사는 문 전 대통령 예방에 앞서 경남 김해 봉하마을을 찾아 고(故) 노무현 전 대통령 묘역을 참배했다. 그는 “노무현 대통령과 함께 꿈꾼 나라는 국민이 하나로 통합되고 시민이 스스로 지도자가 되는 사람 사는 세상”이었다며 “이번 조기 대선을 통해 반드시 사람 사는 세상을 만들어 나가겠다”고 다짐했다.  이는 '사람 사는 세상'이라는 노무현 전 대통령의 가치를 계승하고 발전시켜 나가겠다는 김 전 지사의 의지를 보여주는 대목이다.김 전 지사는 이번 경선에서 문 전 대통령과 노 전 대통령의 정치 철학을 계승하는 동시에,  세대교체를 통해 미래 비전을 제시하며  차별화된 리더십을 보여줄 것으로 기대된다.  그는 정권교체를 넘어 국가 대개혁을 이루겠다는 포부를 밝히며  경선 레이스에 본격적으로 뛰어들었다.  과연 김 전 지사가 민주당의 대선 후보로 선출되어 정권교체를 이뤄낼 수 있을지 귀추가 주목된다.

 국민의힘 나경원 의원이 조기대선 출마를 선언하며 정치적 라이벌인 이재명 전 더불어민주당 대표를 향해 강력한 메시지를 던졌다. "드럼통에 들어갈지언정 굴복하지 않는다"는 문구가 적힌 팻말을 들고 실제 드럼통 안에 서 있는 자신의 모습을 인스타그램에 공개한 것이다.나 의원은 이 파격적인 퍼포먼스를 통해 "영화를 영화로만 볼 수 없는 현실, '드럼통 정치'에 많은 국민들이 공포에 떨고 있다"며 현 정치 상황에 대한 우려를 표명했다. 그는 "진실을 향한 목소리를 내기 위해서는 목숨을 걸어야 하는 비정상적인 사회를 바로잡겠다"는 결연한 의지를 피력했다.특히 "드럼통에 사람 하나 묻어버린다고 진실까지 묻힐 거라 생각하지 말라"며 "드럼통에 들어갈지언정, 절대 굴복하지 않겠다. 끝까지 대한민국을 지키겠다"고 강조함으로써 이재명 전 대표를 향한 직접적인 비판을 이어갔다.이러한 '드럼통' 비유는 이재명 전 대표의 정치 경력과 관련된 여러 의혹에서 비롯됐다. 이 전 대표의 '변호사비 대납사건' 제보자였던 이 모 씨가 2022년 서울 양천구의 한 모텔에서 사망체로 발견된 사건이 대표적이다. 또한 '대장동 특혜 의혹' 수사 과정에서 성남도시개발공사의 유한기 개발사업본부장과 김문기 개발1처장이 2021년 12월 연이어 극단적 선택을 한 사건도 있었다.이 외에도 이 전 대표의 배우자 김혜경 씨의 법인카드 유용 의혹 관련 조사를 받던 김 모 씨 역시 숨진 채 발견되었다. 이러한 일련의 사건들로 인해 이 전 대표의 반대 진영에서는 "이 전 대표가 자신에게 불리한 증언을 할 수 있는 사람들을 제거한 뒤 드럼통에 담아 처리한다"는 식의 비판이 제기되어 왔다.나경원 의원의 이번 '드럼통 퍼포먼스'는 단순한 정치적 공세를 넘어, 차기 대선을 앞두고 야권 유력 주자인 이재명 전 대표의 과거 의혹을 정면으로 부각시키는 전략으로 해석된다. 이를 통해 나 의원은 자신의 대선 출마 의지를 강력히 표명하는 동시에, 상대 진영의 도덕성 문제를 부각시키며 정치적 차별화를 시도하고 있다.정치권에서는 이번 나 의원의 파격적인 행보가 향후 대선 구도에 어떤 영향을 미칠지, 그리고 이에 대한 이재명 전 대표 측의 대응이 어떻게 전개될지 주목하고 있다.

더불어민주당 김경수 전 경남지사가 13일 제21대 대통령 선거 출마를 공식 선언하며 대통령실의 세종시 완전 이전과 연방제 수준의 지방자치 실현을 핵심 공약으로 내세웠다. 김 전 지사는 이날 세종시청에서 열린 기자회견에서 “내란의 상징인 용산을 더 이상 대통령실로 사용할 수 없다”며 “대통령이 반드시 서울에 있어야 할 이유는 없다”고 단언했다. 이어 그는 세종시에서 직무를 시작할 수 있고, 법적 이전이 완료되는 즉시 대통령실을 세종으로 이전해야 한다고 주장했다.노무현 전 대통령의 마지막 비서관이자 경남지사를 역임한 김 전 지사는 노 전 대통령의 지방분권 구상을 계승하겠다는 뜻을 분명히 했다. 그는 “대통령실은 필요 이상으로 많은 권한을 갖고 있어 제왕적 대통령제의 폐해를 낳는다”며 “대통령은 참모와 협의할 게 아니라 내각 장관들과 협의해 책임정치를 실현해야 한다”고 강조했다. 이에 따라 세종시 집무 시간을 늘리고, 대통령의 국정 운영 방식에 실질적 변화를 주겠다는 구상을 내놨다.행정수도 이전 방식으로는 헌법 개정과 특별법 제정을 병행할 것을 제시하며, “우선 법으로 추진하고 개헌으로 마무리하는 방식이 필요하다. 다음 정부에서 반드시 신속히 추진해야 한다”고 말했다. 아울러 그는 국가 성장축 다변화를 위한 ‘5대 메가시티 자치정부’ 구상도 발표했다. 전국을 5개의 메가시티 중심으로 재편해 연방제 수준의 지방자치 체제로 나아가겠다는 것이다.김 전 지사는 “지방자치단체를 지방정부로 헌법에 명문화하고, 자치권 역시 확고히 보장해야 한다”며 개헌을 통한 지방분권 강화를 강조했다. 개헌 시점과 관련해선 대선 이후 400일간 사회적 공론화와 숙의를 거쳐 차기 지방선거에서 국민투표를 실시하는 방식으로 추진하겠다고 밝혔다. 그는 “개헌은 내란 종식의 완성이지만, 그 논의가 내란 세력의 책임 면피 수단이 되어선 안 된다”고 선을 그었다.또한 그는 윤석열 전 대통령의 파면을 촉구해온 세력과 함께 ‘빛의 연정’을 구성해 국가적 위기의 해법을 모색하겠다는 의지도 밝혔다. 그는 “차기 정부 출범 즉시 100일간의 대타협을 추진하고, 5년간 비상대책 정부를 통해 국가의 비전을 수립하겠다”며 “민주와 헌정 수호 세력이 함께하는 강력한 연대를 기반으로 내란 종식과 국가 대전환, 개헌을 실현하겠다”고 역설했다. 당내 대선 경선 방식에 대해선 “당의 결정을 따르겠다”고 밝히면서도, “당비를 납부한 경험이 있는 당원까지 참여할 수 있도록 국민참여경선의 문을 넓히는 것이 바람직하다”는 의견을 당에 전달했다고 밝혔다. 그는 자신의 차별점으로는 “노무현·문재인 정부에서의 국정 경험과 경남도정을 이끈 경험, 입법·행정·국정 전반에 걸친 통합적 시각”을 들며 통합과 연대의 비전을 내세웠다.한편 김 전 지사의 ‘연방제 수준의 지방자치’ 공약을 두고 정치권의 논란도 불거졌다. 나경원 국민의힘 의원은 “이는 북한 김일성이 주장한 고려연방제와 유사한 매우 위험한 주장”이라고 비판하며, “국가 안보와 통합을 위협하는 혼란스러운 발상”이라고 지적했다. 이에 김 전 지사는 “연방제를 말하면 미국이나 독일을 떠올리는 사람도 있다. 나 의원의 주장은 연방제 국가인 미국이 친북 국가라는 말과 같다”며 정면으로 반박했다.그는 색깔론을 동원한 비난은 “마치 종소리에 반사적으로 반응하는 파블로프의 개” 같다고 표현하며, “계엄을 일으킨 윤석열 전 대통령과 다를 바 없다”고 비판 수위를 높였다. 이에 나 의원도 즉각 재반박하며 “김 후보는 문재인 정부의 최측근으로서 굴종적 친북 정책의 비판에서 자유로울 수 없다”며, “자신이 주장하는 연방제 모델이 미국식인지, 혹은 다른 무엇인지 명확히 밝히라”고 요구했다.정치권 내 논쟁이 가열되는 가운데, 김 전 지사의 파격적인 행정수도 이전 및 지방분권 구상이 향후 대선 정국의 핵심 이슈로 부상할 것으로 보인다.

 더불어민주당이 대선 후보 경선 규칙을 둘러싸고 내부 갈등을 겪고 있다. 이재명 전 대표를 지지하는 강성 당원들은 권리당원 투표 비중을 확대해 당원 주권주의를 강화할 것을 요구하는 반면, 비이재명계(비명계) 인사들은 일반 국민이 참여하는 오픈프라이머리(완전국민경선)를 주장하며 당 지도부의 일방적인 결정에 반발하고 있다.민주당 대선특별당규준비위원회는 11일 오전 세 번째 회의를 개최했지만 결론을 내리지 못했다. 현재 논의되는 방식은 두 가지로, 일반 국민이 선거인단으로 참여하는 '국민경선'과 일반 국민 여론조사 50%, 권리당원 투표 50%로 진행되는 '국민참여경선' 방식이다. 민주당 당헌 제88조에 따라 두 방식 모두 원칙적으로 가능하지만, 당내 갈등이 심화되면서 결론 도출이 어려운 상황이다.대선 후보 경선 방식은 결과에 직접적인 영향을 미칠 수 있어 논란이 크다. 민주당은 19대와 20대 대선에서 국민경선 방식을 적용했다. 이 방식은 전국대의원과 권리당원에게 자동으로 투표권을 부여하고, 선거인단으로 신청한 일반 국민, 일반 당원, 재외국민이 투표에 참여하는 구조다. 이는 비명계가 주장하는 오픈프라이머리와 유사한 형태다. 반면, 강성 당원들은 권리당원 표 반영 비율을 최대 50%까지 늘리는 국민참여경선 방식을 선호하고 있다. 이들은 국민경선제가 당원 대표성이 낮고, 특히 역선택 위험이 크다고 주장한다. 역선택이란 상대 정당 지지자들이 민주당 경선에 참여해 경쟁력이 낮은 후보를 선택함으로써 본선 경쟁력을 약화시키는 행위를 뜻한다. 일부 강성 당원들은 권리당원 반영 비율을 80%까지 높이자는 주장도 내놓고 있다.이 같은 요구는 2021년 민주당 대선 후보 선출 과정에서 발생한 논란과 관련이 있다. 당시 이재명 후보는 3차 선거인단 투표에서 28.3%를 득표한 반면, 이낙연 후보가 62.37%를 차지하며 압승했다. 최종적으로 이 후보가 과반을 넘겨 대선 후보로 확정됐지만, 강성 지지층은 역선택이 개입된 결과라고 의심했다. 이에 따라 이번 경선에서는 같은 상황을 방지해야 한다는 목소리가 커지고 있다.비명계 인사들은 국민참여경선 방식이 채택될 경우 반발할 가능성이 높다. 이들은 완전국민경선을 주장하며, 국민경선 방식도 고려할 수 있다는 입장이다. 비명계는 권리당원 투표 비중이 높은 방식이 적용될 경우 이재명 전 대표의 강력한 당내 지지층에 밀려 경쟁력을 확보하기 어려울 것으로 판단하고 있다.당 지도부가 국민경선 대신 국민참여경선을 선호하는 분위기가 감지되자 비명계는 반발하고 있다. 김두관 전 의원은 "대의원, 권리당원, 일반당원을 포함해 18세 이상 국민이라면 누구나 현장 투표에 참여할 수 있는 완전 오픈프라이머리를 채택해야 한다"며 "경선 룰은 후보자 간 합의가 필수적"이라고 주장했다. 김동연 경기지사 캠프 측도 긴급 기자회견을 열고 "특별당규위원회가 국민선거인단을 없애려 한다는 제보가 있다"며 "역선택 방지를 명분으로 국민경선을 훼손하려 한다면 받아들일 수 없다"고 반대 의사를 밝혔다.민주당 선거관리위원회는 이미 오픈프라이머리 방식을 받아들일 수 없다는 입장을 공식화했다. 박범계 민주당 선거관리위원장은 "오픈프라이머리가 유용한 선출 방식이라는 점은 인정하지만, 당원 주권주의 원칙과는 거리가 있다"며 완전국민경선 도입을 사실상 배제했다. 이에 따라 민주당 경선 방식은 국민경선과 국민참여경선 중 하나로 결정될 가능성이 높아 보인다. 하지만 당내 갈등이 지속되면서 최종 결정까지 난항이 예상된다.

 윤석열 전 대통령의 파면으로 조기 대선 정국이 시작된 가운데, 더불어민주당 이재명 전 대표가 10일 제21대 대선 출마를 공식 선언했다. 이 전 대표는 10여분 분량의 다큐멘터리 형식 영상 메시지를 통해 'K이니셔티브'라는 국가 비전을 제시하며 "국민의 훌륭한 도구, 최고의 도구가 되고 싶다"는 의지를 밝혔다.이 전 대표는 K컬처와 촛불혁명으로 대표되는 한국의 소프트 파워를 'K이니셔티브'로 통칭하며, "규모는 작지만 소프트 파워 측면에서 세계를 여러 영역에서 선도하는 나라를 꼭 만들고 싶다"고 강조했다.국정 운영의 첫 번째 목표로는 경제성장을 제시했다. 그는 "우리 경제는 여러 면에서 사면초가 같은 상태"라며 "지난 3년간 정부는 경제를 방치했다"고 비판했다. 특히 첨단과학기술 분야에서 "정부 단위의 인력 양성, 대대적인 기술, 연구·개발 투자"의 필요성을 역설했다.이 전 대표는 자신의 '잘사니즘'을 키워드로 제시하며 "먹고사는 문제가 가장 중요하다"고 말했고, 두 번째 국정 목표로는 '생명 중시'를 내세웠다. 그는 "재난이나 사회적 위기 때 피해를 보는 것은 힘겹고, 못살고, 어려운 사람 순"이라며 "그 사회·문화의 수준은 약자들에 얼마나 관심을 갖고 지원하느냐에 달렸다"고 말했다.외교 정책에 대해서는 "한미 동맹도 중요하고 한미일 협력관계도 중요하지만, 일관된 원칙은 '대한민국 국익 최우선'"이라고 강조했다. 또한 "이제는 국가 간 경쟁이 기업 간 경쟁과 거의 같아졌다"면서 기업과 정부의 협력 중요성을 언급했다.이 전 대표는 국정 운영 방식으로 실용주의와 신속성을 강조했다. "빨간색이냐, 파란색이냐가 아니라 어떤 게 더 유용하고 필요하냐가 최고의 기준이 돼야 한다"며 이념보다 실용을 우선시하겠다고 밝혔다. 또한 "작고, 쉽고, 간단해 보이는 일을 최대한 빨리 해치우고, 큰일은 큰일대로 고심한다"는 업무 처리 방식도 제시했다.출마선언 영상에는 12·3 비상계엄 당시 상황 등이 비중 있게 다뤄졌으며, 이 전 대표는 "대한민국 민주주의의 위대함은 헌법이라는 제도 자체에 있는 게 아니라 제도를 갖고 사는 국민 스스로의 위대함"이라고 강조했다. 이 전 대표는 11일 국회 소통관에서 비전 발표회를 열고 경선캠프 인선도 공개할 예정이다.

이재명 전 더불어민주당 대표가 9일 당 대표직을 공식적으로 사퇴했다. 이 전 대표는 이날 국회 본관 더불어민주당 대표 회의실에서 열린 최고위원회의에서 "지난 3년간 당 대표로서 나름의 성과를 거둘 수 있었던 것은 모두 여러분 덕분"이라며 "퇴임하는 상황이 출발할 때보다는 좋은 것 같다"고 밝혔다. 이 전 대표의 사퇴는 차기 대선 출마를 위한 행보로 해석되며, 조만간 공식적인 선언이 있을 것으로 예상된다.이 전 대표는 이날 회의에서 공직의 중요성에 대해 강조했다. 그는 "공직이란 의욕과 열정을 가지고 실력을 발휘하면 정말로 큰일을 할 수 있고, 큰 성과를 만들 수 있는 자리"라며 "거대한 신화를 만드는 것은 쉽지 않지만, 작은 일을 성실하게 챙기면 정말 많은 변화를 이끌어낼 수 있다"고 말했다. 이어 "사소한 민원이 공직자 입장에서는 크지 않은 문제일 수 있지만, 당사자에게는 목숨이 걸린 일일 때가 많다"며 국민 개개인의 삶을 지키는 것이 정치의 본질이라고 강조했다.이 전 대표는 대한민국 공동체의 가치를 언급하며 "대한민국은 한 명 한 명의 국민이 모여 만든 공동체이며, 국민 한 명 한 명의 생명과 인권은 우주의 무게를 가진 것"이라고 말했다. 그는 "작은 일들이 모여 큰 변화를 만들어내지만, 공직을 수행하다 보면 큰 이슈에 집중하게 되고 작은 문제들은 소홀히 다뤄지는 경향이 있다"며 "많은 사람들이 해결 가능한 문제로 인해 고통받고 극단적인 선택을 하는 경우도 많다"고 지적했다. 특히, "정치 영역에서는 이러한 경향이 행정 영역보다 더 심하게 나타난다"며 정치권이 보다 세밀한 문제 해결에 집중해야 한다는 점을 강조했다. 이 전 대표는 지난 3년간 당 대표로 활동하며 겪은 어려움도 회상했다. 그는 "지난해 총선이 끝난 이후 사실상 매일 비상사태였다. 휴일도 거의 없었고, 해외 출장 한 번 가보지 못했다"며 "많은 일이 있었지만 최선을 다했다고 생각한다"고 밝혔다. 이어 "당의 문화도 많이 바뀌었다"며 "과거에는 '민주 없는 민주당'이라는 비판을 받았지만, 이제는 그런 비판이 많이 줄어들었다고 느낀다"고 평가했다.그는 지난해 정치적 위기를 겪었던 점도 언급했다. "지난해 비상계엄 사태로 당이 위기를 겪긴 했지만, 위대한 국민의 힘으로 대한민국은 다시 국민이 주인인 민주공화국으로 돌아가고 있다"며 "이 모든 것은 당직자, 당원, 최고위원, 의원, 지역위원장 여러분의 노력이 있었기에 가능했다"고 감사를 전했다. 이어 "대표직을 사퇴하면서도 아쉽거나 홀가분한 느낌은 없다"며 "더불어민주당은 저의 삶의 대부분을 차지하는 존재다. 당원들이 당을 지키고 저를 지켜주셨다"고 말했다.이 전 대표는 3년간의 당 대표직 수행을 되돌아보며 "긴 시간 같기도 하고, 순간처럼 지나간 것 같기도 하다"고 소회를 밝혔다. 그는 "당 대표를 퇴임하는 이 순간, 주가 지수를 보니 마음이 아프다"며 "경제 위기로 인해 많은 국민들이 고통받고 있지만, 당장 좋아질 것이라는 보장도 없다"고 우려했다. 하지만 그는 "우리 국민들은 언제나 역경을 이겨내 왔다"며 "과거의 어려움을 극복했던 국민의 DNA를 믿고 있으며, 현재의 위기도 빠른 시간 안에 극복할 수 있을 것"이라고 강조했다. 이 전 대표는 "저 역시 이 과정에 함께할 것"이라며 정치적 행보를 이어갈 것을 시사했다.이날 회의에서는 박찬대 원내대표를 비롯한 당 지도부가 참석해 이 전 대표의 사퇴를 함께 논의했다. 이 전 대표가 퇴임을 선언한 후 박 원내대표와 포옹하는 장면이 연출되었으며, 당 내외적으로 그의 역할과 성과에 대한 평가가 이어지고 있다. 정치권에서는 이 전 대표의 사퇴가 차기 대선 출마를 위한 공식적인 준비 과정으로 보고 있으며, 조만간 출마 선언이 있을 것으로 전망하고 있다. 이에 따라 더불어민주당의 내부 정비와 함께 향후 대선 전략이 어떻게 전개될지 관심이 집중되고 있다.

 정치권이 조기 대선과 개헌 국민투표를 동시에 실시하는 방안을 두고 강하게 대립하고 있다. 우원식 국회의장이 제안한 ‘대선·개헌 동시투표론’은 국민의힘의 즉각적인 찬성을 얻었으나, 더불어민주당 이재명 대표가 반대 입장을 밝히면서 논의가 교착 상태에 빠졌다. 개헌의 시기와 방법, 범위를 놓고 양당이 뚜렷한 견해 차이를 보이면서 이를 논의할 국회 개헌특위 구성조차 쉽지 않을 것이라는 전망이 나온다.  이재명 대표는 7일 최고위원회의에서 “민주주의를 발전시키는 것도 중요하지만, 지금은 민주주의의 파괴를 막는 것이 더 긴급하고 중요하다”며 사실상 반대 의사를 밝혔다. 그는 대통령 4년 중임제, 감사원의 국회 이관, 국무총리 추천제, 결선투표제 등 권력구조 개편 논의는 대선 이후 국민에게 공약한 뒤 추진해야 한다는 입장이다. 윤석열 전 대통령 파면 이후 대권 레이스에서 주도권을 잡은 민주당으로서는 개헌 논의가 이슈를 분산시킬 가능성이 있어 이를 경계하는 분위기다. 이에 당내 비명(비이재명)계 인사들이 반기를 들었다. 김동연 경기지사는 “개헌이 이번 조기 대선에서 반드시 관철돼야 한다”고 주장했고, 김두관 전 의원도 “대한민국의 대전환을 위해 분권형 4년 중임제 개헌이 필요하다”며 공개적으로 이 대표와 대립각을 세웠다.  국민의힘은 이 대표의 반대 입장을 강하게 비판하고 있다. 신동욱 수석대변인은 논평을 통해 “개헌을 거부하는 것이냐”며 “개헌 논의를 정치 공세로 몰아가는 것은 시대적 요구를 외면하는 것”이라고 반발했다. 주호영 개헌특위 위원장은 “개헌에 대한 국민적 공감대는 어느 때보다 확고하다”며 “개헌의 데드라인은 이번 대선 투표일이 돼야 한다”고 강조했다. 국민의힘은 윤 전 대통령 파면 이후 불리한 정치적 상황을 개헌 논의를 통해 반전시키려는 전략을 펼치는 것으로 보인다. 반면, 민주당은 개헌 논의가 이슈를 분산시키고 대선 구도를 흔들 가능성이 있다는 점에서 신중한 태도를 유지하는 모양새다.   개헌의 방식과 범위를 두고도 양당의 이견이 뚜렷하다. 이 대표는 5·18 정신 헌법 전문 수록과 계엄 요건 강화를 우선적으로 개헌할 수 있다고 강조하면서도 권력구조 개편에 대해서는 대선 이후 논의하는 것이 적절하다는 입장을 보였다. 이에 대해 주호영 위원장은 “이 시점에서 5·18 정신 헌법 전문 수록과 계엄 요건 강화 등을 거론하는 것은 의제를 늘려 시급한 개헌 논의를 지연시키려는 의도”라며 비판했다. 국민의힘은 대통령 권한 축소와 함께 국회의 권한을 균형 있게 조정하는 방향으로 개헌이 필요하다는 입장을 고수하고 있다.  또한, 개헌 국민투표를 진행하려면 먼저 국민투표법 개정이 필요하다. 2014년 헌법재판소는 재외국민이 국민투표를 할 수 없도록 한 현행법 조항이 위헌이라는 결정을 내렸으나, 현재까지 법 개정이 이뤄지지 않았다. 이에 따라 개헌 국민투표를 대선과 동시에 실시하려면 국민투표법을 개정해야 하는 선결 과제가 남아 있다. 특히 현행법상 국민투표에는 사전투표가 허용되지 않아 개헌안이 통과되려면 유권자의 과반수 찬성이 필요하지만, 투표율이 낮아질 경우 개헌안이 부결될 가능성이 크다는 점도 민주당이 개헌 동시투표에 부정적인 이유 중 하나다.  정치권에서는 양당의 입장 차이가 커 개헌특위 구성 단계부터 난항이 예상된다는 분석이 나온다. 개헌을 논의하기 위해서는 특위를 구성해 구체적인 개헌안을 마련해야 하지만, 위원장 선출부터 의원 배분까지 양당 간 신경전이 불가피할 것으로 보인다. 민주당의 한 중진 의원은 “위원장은 누가 맡을 것인지, 각 당의 의원 수는 몇 명으로 할지, 비교섭단체 의원도 포함할지 등을 두고 논쟁이 이어질 가능성이 크다”며 “60일 이내에 개헌안을 마련하는 것은 물리적으로 불가능하다”고 전망했다.  지난 2018년 문재인 전 대통령이 발의한 개헌안이 여야 간 합의 불발로 투표조차 성사되지 못한 채 폐기된 사례가 있는 만큼, 이번 개헌 논의도 순탄치 않을 것이란 관측이 나온다. 개헌·대선 동시투표 여부부터 개헌의 범위까지 이견이 좁혀지지 않으면, 양당이 머리를 맞대야 할 개헌특위 구성조차 지연될 가능성이 크다.

 헌법재판소가 4일 윤석열 대통령에 대한 탄핵심판을 인용하면서 조기 대선이 불가피해졌다. 헌법 68조 2항에 따라 탄핵 결정일인 이날부터 60일 이내에 대선을 치러야 하며, 이에 따라 늦어도 6월 3일 이전에는 새로운 대통령을 선출해야 한다. 대선일은 대통령 권한대행의 결정에 따라 확정되며, 공직선거법상 반드시 수요일에 치러질 필요는 없다.  대통령 궐위로 인한 선거는 공직선거법 34조에 따라 특정 요일이 정해져 있지 않다. 따라서 한덕수 대통령 권한대행은 늦어도 4월 14일까지 선거일을 공고해야 한다. 선거일이 정해지면 50일 전까지 이를 발표해야 하며, 선거 준비 및 선거운동 기간을 고려할 때 가장 유력한 날짜로 6월 3일이 거론되고 있다.  지난 2017년 박근혜 전 대통령 탄핵 당시에도 선거일은 탄핵 선고일로부터 최대한 늦춰 5월 9일로 지정됐다. 이번에도 선거 준비 및 절차상의 이유로 6월 3일 대선이 유력하다는 전망이 나온다. 특히 재외국민 선거를 위한 일정 조정이 중요한 변수다. 정상적인 대통령 선거에서는 국외부재자 신고 기간이 90일이지만, 이번과 같은 대통령 궐위 선거에서는 최대 20일로 단축된다. 선거가 6월 3일보다 앞당겨질 경우 재외국민의 투표 참여에 어려움이 발생할 수 있다.  만약 6월 3일 대선이 확정될 경우, 후보자 등록은 5월 10일과 11일 양일간 진행되며, 공식 선거운동은 5월 12일부터 6월 2일까지 22일간 실시된다. 재외투표는 5월 20일부터 24일까지 5일간 진행되며, 사전투표는 5월 29일과 30일 이틀간 시행될 예정이다.   한덕수 대통령 권한대행은 이날 헌재의 탄핵 인용 결정 직후 대국민 담화를 통해 “주권자인 국민의 뜻을 받들어 헌법과 법률에 따라 차기 대통령 선거를 차질 없이 관리하겠다”고 밝혔다. 그는 “헌정사상 두 번째로 현직 국가원수 탄핵이라는 불행한 상황이 발생한 것에 대해 무겁게 받아들이고 있다”며 “대통령 권한대행으로서 국가안보와 외교에 공백이 없도록 굳건한 안보 태세를 유지하겠다”고 강조했다.  또한 “통상전쟁 등 당면한 경제 현안에 차질이 없도록 만전을 기하고, 치안질서 확립과 각종 재난 대응도 철저히 대비하겠다”고 밝혔다. 정부 공직자들에게는 “안정적인 국정 운영이 중요한 만큼 책임감 있게 임해달라”고 당부했다.  정치권을 향해서도 협력을 요청했다. 한 권한대행은 “대한민국의 미래를 위해 정치적 차이를 접어두고 힘과 지혜를 모아주길 간곡히 부탁드린다”고 말했다. 또한 “정부는 국민의 삶과 경제가 흔들리지 않도록 최선을 다하겠다”며 혼란을 최소화하겠다는 뜻을 밝혔다.  한편, 헌법재판소는 이날 오전 11시 대심판정에서 윤석열 대통령의 탄핵심판 선고를 진행하고, 재판관 전원일치 의견으로 국회의 탄핵소추를 인용했다. 이에 따라 윤 대통령은 즉시 직무가 정지되며, 대통령 권한대행 체제가 본격적으로 가동된다. 대통령 탄핵으로 인한 조기 대선이 현실화되면서 정치권은 본격적인 선거 준비에 돌입할 전망이다.