결혼이 남성의 비만 위험을 크게 증가시킨다는 충격적인 연구 결과가 발표됐다. 폴란드 바르샤바 국립심장연구소 연구팀이 진행한 이 연구는 결혼 생활이 남녀의 체중에 미치는 영향에 뚜렷한 성별 차이가 존재함을 보여줘 주목받고 있다.연구팀은 평균 연령 50세 성인 2405명의 건강 데이터를 분석한 결과, 결혼한 남성은 미혼 남성보다 비만 위험이 무려 3.2배 높은 것으로 나타났다. 또한 결혼한 남성은 미혼 남성보다 과체중이 될 확률이 62% 더 높았다. 반면 여성의 경우 결혼 여부가 비만 위험 증가와 유의미한 연관성을 보이지 않았다.이번 연구는 결혼이 남성의 생활 습관 변화에 상당한 영향을 미친다는 기존 연구들과 맥을 같이한다. 지난해 중국 사회과학원 연구팀의 발표에 따르면, 남성 참가자들은 결혼 후 체질량지수(BMI)가 5년 동안 꾸준히 증가하는 경향을 보였다. 이는 칼로리 섭취량 증가와 신체 활동 감소가 주된 원인으로 분석됐다. 해당 연구에서 결혼한 남성의 과체중 가능성은 5.2%, 비만 가능성은 2.5% 증가하는 것으로 나타났다.영국 배스대 연구팀이 진행한 또 다른 연구에서도 기혼 남성은 미혼 남성보다 평균 1.4kg 더 무거운 것으로 조사됐다. 연구팀은 기혼 남성이 독신 남성보다 운동량이 적고 식사량이 많아지는 경향이 있다고 설명했다.나이 역시 체중 증가의 중요한 요인으로 지목됐다. 남성은 나이가 한 살 많아질 때마다 과체중 위험이 3%, 비만 위험이 4% 상승했다. 여성의 경우 나이가 들수록 과체중 위험이 4%, 비만 위험이 6%씩 증가했다.비만에 영향을 미치는 요인은 남녀 간 뚜렷한 차이를 보였다. 우울증이 있는 여성은 비만 위험이 두 배 증가했으며, 건강 정보에 대한 이해도가 낮은 여성도 비만 위험이 43% 높았다. 또한 작은 지역사회에 거주하는 여성일수록 비만율이 높은 것으로 나타났다. 흥미롭게도 이러한 요인들은 남성의 비만 위험에는 유의미한 영향을 미치지 않았다.케서린 제너 비만건강연합 디렉터는 "체중 증가는 단순한 개인의 선택이 아니라 사회적·심리적·환경적 요인이 복합적으로 작용한 결과"라고 설명했다. 그는 "결혼 후 남성의 체중 증가 원인으로는 식사량 증가, 사회적 식사 증가, 신체 활동 감소 등이 있다"며 "반면 여성은 결혼 후에도 체중을 더 의식하는 경향이 있다. 날씬한 몸매를 유지해야 한다는 사회적 압력이 영향을 미친 것으로 보인다"고 분석했다.조안나 시르다 배스대 경제학 강사는 "미혼 남성은 이성에게 더 매력적으로 보이기 위해 노력하지만 결혼 후에는 외모 관리 동기가 줄어들 수 있다"고 설명했다.그러나 일부 전문가들은 이번 연구 결과를 지나치게 일반화하는 것에 우려를 표했다. 짐 폴라드 남성건강포럼 컨설턴트는 "결혼 후 남성의 체중 증가가 반드시 결혼 때문이라고 단정할 수 없다"며 "직장 스트레스, 장시간 근무, 불규칙한 식사 습관 등이 영향을 미쳤을 가능성이 크다"고 지적했다. 그는 "남성은 심장병과 암으로 조기 사망할 위험이 높으며 체중 증가는 이러한 질병의 주요 원인"이라며 "남성과 여성의 비만을 각각 다르게 접근하는 맞춤형 정책이 필요하다"고 강조했다.

 A형 혈액형을 가진 사람들이 젊은 나이에 뇌졸중 위험에 더 취약하다는 충격적인 연구 결과가 발표됐다. 미국 메릴랜드 대학 연구진이 발표한 이 연구는 혈액형에 따른 뇌졸중 발병 위험성의 차이를 명확히 보여주며 건강 관리의 새로운 지표를 제시하고 있다.연구진은 18세에서 59세 사이의 젊은 성인 약 60만 명의 건강한 대조군과 1만7천 명의 뇌졸중 환자 데이터를 포함한 48개의 유전자 연구를 분석했다. 이들의 혈액형과 뇌졸중 발생 여부를 비교한 결과, A형 혈액형을 가진 사람들은 다른 혈액형에 비해 조기 허혈성 뇌졸중 발생 위험이 평균 16% 더 높은 것으로 나타났다. 반면 O형 혈액형을 가진 사람들은 뇌졸중 발생 위험이 12% 낮았다.허혈성 뇌졸중은 뇌에 혈액을 공급하는 혈관이 막혀 뇌 조직이 손상되는 질환으로, 전체 뇌졸중의 약 87%를 차지하는 가장 흔한 형태다. 특히 혈전은 뇌로 가는 혈류를 차단하기 때문에 허혈성 뇌졸중의 주요 원인으로 지목된다.UMD 의료 센터의 신경과 의사인 스티븐 J. 키트너 박사는 "A형 혈액형이 조기 뇌졸중 위험과 연관된 정확한 메커니즘은 아직 완전히 밝혀지지 않았다"면서도 "혈소판과 혈관 세포, 그리고 다른 순환 단백질과 같은 혈액 응고 인자와 관련이 있을 가능성이 높다"고 설명했다. 이는 혈전 형성에 중요한 역할을 하는 요소들이다.이번 연구 결과는 이전에 A형 혈액형을 가진 사람들이 다리에 혈전이 생기는 심부정맥혈전증에 더 취약하다는 연구와도 일맥상통한다. 혈액형에 따른 혈전 형성 경향의 차이가 뇌졸중과 같은 심각한 질환의 위험도에 영향을 미칠 수 있음을 시사하는 중요한 발견이다.국내 뇌졸중 발생 현황도 우려스러운 수준이다. 지난해 뇌졸중 발생 건수는 11만574건으로 2012년(10만673건)보다 9.8% 증가했다. 특히 뇌졸중 재발 건수는 2만2563건으로 전체의 20.4%를 차지했는데, 이는 10년 전(17.5%)보다 2.9%포인트 늘어난 수치다. 성별로는 남성 6만1988건, 여성 4만8586건으로 남성의 발병률이 더 높게 나타났다.의료 전문가들은 뇌졸중은 한 번 발병하면 뇌세포가 영구적으로 손상되어 완전한 회복이 어렵기 때문에 예방이 최선의 대책이라고 강조한다. A형 혈액형을 가진 사람들은 자신의 위험 요인을 인지하고 더욱 적극적인 건강 관리가 필요하다.뇌졸중 예방을 위해서는 고혈압, 당뇨병, 고지혈증 등의 기저질환 관리가 중요하며, 흡연, 과음, 스트레스와 같은 생활 습관 요인도 조절해야 한다. 규칙적인 운동과 균형 잡힌 식습관 유지, 정기적인 건강검진을 통해 위험 요인을 조기에 발견하고 관리하는 것이 중요하다.이번 연구는 혈액형이라는 타고난 유전적 요소가 뇌졸중 위험에 영향을 미칠 수 있음을 보여주는 중요한 발견이지만, 연구진은 A형 혈액형을 가진 모든 사람이 반드시 뇌졸중에 걸린다는 의미는 아니라고 강조한다. 다만 자신의 혈액형에 따른 위험성을 인지하고 더욱 철저한 건강 관리를 통해 뇌졸중 발병 위험을 낮추는 노력이 필요하다는 점을 시사한다.

 "장이 건강해야 몸 전체가 건강하다"는 말은 사람뿐만 아니라 반려동물에게도 적용되는 진리다. 위장관은 단순히 음식물을 소화하는 기관을 넘어 면역체계의 중심지이자 '제2의 뇌'로 불릴 만큼 정신 건강과도 밀접한 관련이 있다. 놀랍게도 반려동물의 면역세포 약 70%가 위장관에 분포해 있어, 장 건강이 전반적인 신체 및 정신 건강에 지대한 영향을 미친다.건강한 반려견은 약간 부드러운 갈색 변을 보며, 휴지로 집었을 때 살짝 묻어나는 정도가 정상이다. 하지만 장내 유해균이 많아지면 변비, 설사, 연변 등 배변 이상이 나타나고, 이는 단순한 소화기 문제를 넘어 면역력 저하와 관련된 다양한 질병으로 이어질 수 있다. 이러한 문제를 예방하고 해결하기 위해 '프로바이오틱스'라 불리는 유산균 섭취가 필수적이다.최근 연구에 따르면 반려동물의 프로바이오틱스 섭취는 배변 상태 개선은 물론, 설사와 구토 같은 위장관 증상 완화에도 탁월한 효과가 있다. 더 나아가 요로 및 생식기관 감염 예방, 상처 치유 촉진, 심지어 뇌전증이나 신경 행동 이상 예방에도 도움이 된다는 사실이 밝혀졌다.그렇다면 어떤 프로바이오틱스가 반려동물에게 적합할까? 효과적인 제품을 선택하기 위해서는 다음 세 가지 핵심 유익균이 포함되어 있는지 확인해야 한다.첫째, 락토바실러스(Lactobacillus)는 소화 기능과 면역력 향상에 탁월하다. 이 유익균은 장내 유해균의 성장을 억제하고 면역체계를 강화하여 장 내벽을 튼튼하게 만든다. 특히 락토바실러스 아시도필루스, 플란타룸, 파라카세이 세 종류가 가장 효과적이다.둘째, 비피도박테리움(Bifidobacterium)은 대장 세포에 에너지를 공급하는 부티레이트를 생성한다. 이를 통해 소화 개선, 장 내벽 강화, 영양소 흡수 및 합성, 면역력 강화 등의 효과를 볼 수 있다. 비피도박테리움 중에서는 락티스와 롱검이 특히 유익하다.셋째, 사카로미세스(Saccharomyces)는 장 내벽 건강을 촉진하고 미생물 불균형으로부터 장을 보호한다. 이 균은 장내 해로운 효모균과 경쟁하여 장 건강을 지키는 역할을 한다.프로바이오틱스 선택 시 성분뿐만 아니라 형태도 중요한 고려 사항이다. 분말형, 과립형, 캡슐형 제품은 가공 과정에서 첨가물이 함유되어 소화기관을 거치면서 유익균의 생존율이 저하될 수 있다. 반면 액상형 프로바이오틱스는 첨가물이 적고 활성 박테리아 농도가 높아 대장까지 살아남을 확률이 높다. 또한 몸에 더 빠르게 흡수되어 효과적으로 작용한다. 단, 모든 액상형 제품이 동일한 품질을 보장하는 것은 아니므로 고용량, 고품질 제품을 선택하는 것이 좋다.주의할 점은 서로 다른 환경에서 배양된 프로바이오틱스를 혼합 급여하면 안 된다는 것이다. 이 경우 유익균들이 갑작스러운 환경 변화에 적응하지 못해 장에 도달하기 전에 대부분 죽어버릴 수 있다.반려동물의 특정 건강 상태에 맞는 프로바이오틱스를 선택하는 것도 중요하다. 예를 들어, 치주 질환이 있는 반려동물에게는 구강 유산균(Weissella cibaria CMU·ora CMU)이 포함된 제품이 도움이 된다. 이 유산균은 입안과 장에서 해로운 박테리아와 경쟁하여 구강 건강을 개선하고, 박테리아가 다른 신체 기관으로 퍼지는 것을 방지한다.또한 신장 질환이 있는 반려동물에게는 신장 기능 개선과 혈액 내 소변 독소 완화에 도움을 주는 프로바이오틱스가 필요하다. 신장과 장은 밀접하게 상호작용하기 때문에, 한쪽이 제 기능을 못하면 다른 쪽에 큰 부담이 생긴다. 만성신부전을 앓는 반려묘의 경우, 장의 투과성이 증가해 장내 독소가 신장으로 흡수될 수 있어 두 기관을 함께 관리할 수 있는 프로바이오틱스를 선택하는 것이 바람직하다.반려동물의 장 건강은 전체적인 건강 상태를 좌우하는 핵심 요소이며, 적절한 프로바이오틱스 섭취는 이를 유지하고 개선하는 데 큰 도움이 된다. 반려동물의 특성과 건강 상태에 맞는 고품질 프로바이오틱스를 선택하여 사랑하는 반려동물의 건강한 삶을 지켜주자.

혈당은 혈액 속의 포도당을 의미하며, 건강한 사람의 경우 혈당 수치는 일정하게 유지됩니다. 공복이나 식후에 일시적으로 혈당 수치가 정상 범위(70~110㎎/㎗)를 벗어날 수 있지만, 일반적으로는 일정한 범위 내에서 혈당이 유지된다. 그러나 혈당 수치가 정상 범위를 넘어서면 당뇨병이 발생할 수 있다. 당뇨병은 인슐린 분비 부족이나 인슐린 기능의 문제로 인해 혈당 수치가 지속적으로 높아지는 대사 질환으로, 여러 가지 합병증을 일으킬 수 있다.당뇨병은 그 자체로도 위험하지만, 특히 그로 인한 합병증이 더 큰 문제다. 당뇨병성 망막증, 당뇨병성 신경 합병증, 당뇨병성 신장 질환, 뇌졸중, 협심증, 심근경색, 소화기 장애, 발 궤양, 성기능 장애 등 다양한 합병증이 발생할 수 있습니다. 따라서 당뇨병을 관리하는 것이 중요한데, 그 중 운동과 식이요법이 핵심적인 역할을 한다.운동은 당뇨병 관리에 중요한 요소이다. 운동을 통해 몸은 포도당을 연료로 사용하여 혈당 수치를 낮추는 데 도움이 된다. 운동을 규칙적으로 하면 제2형 당뇨병의 원인인 인슐린 저항성을 낮추고, 인슐린을 사용하는 신체의 능력을 향상시킬 수 있다. 또한 운동은 체내 지방을 태우고, 근육을 형성하는 데 도움을 주어 전반적인 건강 상태를 개선하는 데 기여한다. 꾸준한 운동은 당뇨병 환자에게 매우 중요하며, 특히 일주일에 중간 강도의 운동을 150분 이상 하는 것이 좋다. 이는 하루에 약 30분 정도의 운동으로 나누어 실천할 수 있다. 처음에는 이 목표가 어렵게 느껴질 수 있지만, 꾸준히 운동을 하다 보면 충분히 달성할 수 있는 수준이다. 운동은 걷기, 수영, 자전거 타기, 배드민턴, 테니스 등 다양한 형태로 할 수 있으며, 하루에 이틀 이상 운동을 하지 않는 것은 좋지 않다는 전문가들의 권장 사항도 있다.하지만 제1형 당뇨병 환자는 운동 중 혈당이 급격하게 떨어질 수 있어 주의가 필요하다. 혈당이 너무 낮아지면 저혈당증이 발생할 수 있으며, 이는 심각한 상황으로 이어질 수 있다. 따라서 제1형 당뇨병 환자는 운동 전후로 혈당 수치를 체크하고, 주치의와 충분히 상의한 후 운동 계획을 세워야 한다. 또한, 당뇨병 환자는 음식 섭취와 인슐린 투여에 유의하며 운동 계획을 잘 조정해야 한다. 당뇨병을 관리하는 데 있어 식사도 매우 중요한 요소이다. 전문가들은 당뇨병 환자에게 영양이 풍부하면서 혈당을 관리하는 데 유익한 음식을 추천하고 있다. 그 중 달걀은 단백질이 풍부하여 혈당 수치를 안정적으로 유지하는 데 도움이 된다. 또한, 달걀은 허기를 유발하는 호르몬의 분비를 막아 체중 감소에도 기여한다. 체중을 4~5㎏만 줄여도 혈당을 개선하는 데 도움이 될 수 있으며, 약물 투여량을 줄일 수도 있다.시금치와 같은 녹색 잎채소도 혈당 관리에 도움이 된다. 시금치는 칼로리가 낮고, 항산화 성분인 폴리페놀과 비타민 C가 풍부하여 당뇨병 예방에 효과적이다. 또한, 시금치에는 인슐린 저항성을 개선하는 마그네슘이 풍부해 당뇨 전 단계나 당뇨병 환자에게 좋다. 시금치뿐만 아니라 케일, 근대 등 다양한 녹색 잎채소는 혈당 조절에 유익한 식품이다.베리류, 특히 블루베리, 딸기, 블랙베리, 라즈베리 등은 혈당을 안정시키는 데 도움이 되는 섬유질과 항산화 성분이 풍부하다. 이들 베리류는 혈당 관리뿐만 아니라 심장 건강에도 이점이 있다. 또한, 베리류는 칼로리가 낮고 포만감을 줘 체중 관리에도 도움이 된다.견과류, 특히 아몬드와 호두는 혈당을 안정시키고 인슐린 저항성을 개선하는 데 유익한 단백질, 섬유질, 건강한 지방이 풍부하다. 하루 한 줌(약 28g)의 견과류를 섭취하면 혈당 수치를 안정시키고, 포만감을 제공하여 과식을 예방하는 데 도움이 됩니다. 특히 아몬드라면 24알, 캐슈넛은 18알 정도가 적당한 섭취량이다. 소금을 뿌리지 않은 견과류를 선택하는 것이 좋다.또한, 오메가-3 지방산이 풍부한 고등어, 연어, 청어, 정어리와 같은 지방이 많은 생선은 당뇨병 합병증 예방에 좋다. 특히, 연구에 따르면, 당뇨병성 망막증의 위험을 50%까지 감소시킬 수 있다고 하다. 이러한 생선들은 심장 건강에도 좋고, 당뇨병 합병증을 예방하는 데 도움을 준다.이처럼, 당뇨병 관리에 있어 운동과 식단 조절은 중요한 역할을 하며, 적절한 운동과 건강한 식습관을 통해 혈당 수치를 조절하고 당뇨병 합병증을 예방할 수 있다. 당뇨병 환자는 운동과 식사 관리를 꾸준히 실천하고, 주치의와 상의하여 개인에게 맞는 관리 방법을 찾는 것이 중요하다.

 한국인의 식탁에서 친숙한 봄나물 쑥이 대장암 치료에 획기적인 효과를 보인다는 연구 결과가 발표되어 의학계의 주목을 받고 있다. 쑥은 우리나라 산과 들에서 흔히 볼 수 있는 여러해살이풀로, 양지바른 곳에서 약 1m 높이까지 자라며 특유의 향긋한 향을 내는 시네올 성분을 함유하고 있다. 예로부터 한국인들은 쑥을 무침, 국, 떡, 전 등 다양한 요리에 활용해왔으며, 한방에서는 약재로도 사용되어 왔다.아랍에미리트 샤르자대학교 연구팀은 요르단 남부 지역에서 자연 상태로 자란 쑥을 채집하여 그 항암 효과를 과학적으로 분석했다. 연구팀은 채집한 쑥을 직사광선이 닿지 않는 실온 환경에서 건조시킨 후, 0.5mm보다 작은 미세한 분말 형태로 분쇄하여 추출물을 제작했다. 이렇게 만들어진 쑥 추출물을 실험실에서 배양한 결장암 및 직장암 세포에 48시간 동안 투여하는 방식으로 실험을 진행했다.실험 결과는 놀라웠다. 쑥 추출물이 대장암 세포의 성장을 효과적으로 억제할 뿐만 아니라, 암세포를 사멸시키는 강력한 효과를 보인 것이다. 연구팀의 분석에 따르면, 쑥에 함유된 여러 생체 활성 화합물들이 이러한 항암 효과를 나타내는 것으로 확인됐다. 특히 에페드린, 하이드록시플라본, 퀴놀린산, 4-하이드록시벤조산, 보르네올 등의 성분이 주요 역할을 한 것으로 밝혀졌다.이 중 에페드린은 이전 연구에서도 유방암 세포의 성장을 억제하는 효과가 입증된 바 있으며, 하이드록시플라본은 항암 치료로 인한 신경병성 통증을 완화하고 대장암을 억제하는 데 탁월한 효과를 보였다. 또한 보르네올은 치료 반응성이 낮은 폐암 환자의 항암 치료 효과를 향상시키는 것으로 알려져 있다.연구팀은 이러한 화합물들이 암세포 분열에 핵심적인 역할을 하는 CDK1과 Cyclin B1 단백질의 활동을 감소시킴으로써 암세포의 증식을 억제한다는 사실을 발견했다. 이는 쑥 추출물이 암세포의 생명 주기를 교란하여 결국 세포 사멸을 유도한다는 것을 의미한다.이번 연구를 주도한 부 말합 박사는 "우리의 연구는 쑥이 가진 세포 사멸 유도 능력과 세포 주기 정지 능력을 과학적으로 확인함으로써, 향후 쑥 추출물이 항암제로 개발될 가능성을 열었다는 점에서 큰 의미가 있다"고 강조했다. 또한 "앞으로 추가적인 연구를 통해 쑥에 포함된 활성 화합물의 정확한 분자 구조와 임상적 효능을 더욱 명확히 규명할 계획"이라고 덧붙였다.한국에서는 예로부터 쑥이 몸을 따뜻하게 하고 혈액 순환을 촉진하며 면역력을 높이는 등의 효능이 있다고 알려져 왔다. 이번 연구는 이러한 전통적 지식이 과학적으로도 근거가 있을 수 있음을 시사한다. 다만 연구팀은 "현재 단계에서는 실험실 수준의 연구 결과이므로, 실제 임상에 적용하기 위해서는 더 많은 연구와 임상 시험이 필요하다"고 신중한 입장을 표명했다.이 연구 결과는 국제 학술지 'Food Science and Nutrition'에 최근 게재되어 학계의 관심을 모으고 있다. 향후 쑥 추출물을 기반으로 한 항암제 개발 연구가 더욱 활발히 진행될 것으로 기대된다.

 현대인의 식탁에서 건강을 지키는 가장 강력한 무기는 다름 아닌 채소와 과일이다. 특히 백합과에 속하는 채소들은 우리 몸에 필수적인 항산화 성분이 풍부해 건강 관리의 핵심으로 자리 잡고 있다. 양파, 마늘, 대파, 부추 등 백합과 채소는 이제 한국인의 식탁에서 빠질 수 없는 존재가 되었으며, 특히 고기 요리와 함께할 때 그 진가를 발휘한다.백합과 채소의 대표주자인 양파는 탄수화물 섭취 시 특히 중요한 역할을 한다. 라면, 국수, 흰 빵 등 정제된 탄수화물은 혈당 지수(GI)가 높아 섭취 후 혈당이 급격히 상승할 수 있다. 이는 당뇨병 예방과 관리에 부정적인 영향을 미친다. 그러나 양파에 풍부한 크롬 성분은 탄수화물의 소화와 체내 분배를 돕고, 인슐린 작용을 촉진해 혈당 조절에 기여한다. 또한 양파의 식이섬유는 혈당 상승을 완만하게 만들어 급격한 혈당 변화를 방지한다.백합과 채소의 가장 큰 특징은 알리신(allicin) 성분이다. 이 성분은 채소를 자르거나 씹을 때 생성되며, 특유의 향과 매운맛의 원천이다. 알리신은 혈관 건강에 탁월한 효과를 보이는데, 동맥경화를 완화하고 혈소판 응집을 억제해 혈전 형성 위험을 감소시킨다. 이러한 특성 때문에 삼겹살이나 고기구이를 먹을 때 양파와 마늘을 함께 섭취하면 고기의 중성지방이 혈관에 축적되는 것을 효과적으로 방지할 수 있다.양파에 함유된 퀘르세틴(quercetin) 역시 주목할 만한 성분이다. 이 강력한 항산화제는 기름진 음식을 먹을 때 체내 지방 축적을 억제하고 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움을 준다. 따라서 육류를 자주 섭취하는 사람들에게 백합과 채소는 필수적인 식품으로, 고기 섭취로 인한 부정적 영향을 상쇄하는 역할을 한다.봄철이 되면 더욱 맛있어지는 부추는 전통적으로 삶은 돼지고기와 함께 즐겨 먹던 식재료다. 현대에는 구이 문화가 발달했지만, 예전에는 수육 형태로 고기를 섭취하는 경우가 많았으며, 이때 삶은 부추를 곁들이는 식문화가 있었다. 돼지고기에 풍부한 비타민 B군은 피로 해소에 효과적인데, 부추의 알리신과 결합하면 체내 흡수율이 높아져 피로 회복에 시너지 효과를 발휘한다. 또한 부추에 함유된 베타카로틴, 비타민 C, 비타민 E 등의 항산화 성분은 노화 방지와 피부 건강 증진에 기여한다. 특히 비타민 A와 C는 체내 독소 배출을 촉진하고 간 기능을 개선하는 데 도움을 준다.세계암연구재단의 연구에 따르면, 백합과 채소는 위암 발생 위험을 현저히 낮추는 것으로 나타났다. 이는 이들 채소가 체내에서 발암 물질의 활성을 억제하고 제거하는 데 효과적이기 때문이다. 특히 마늘에 함유된 유기황 화합물은 암세포의 성장을 억제하고 면역 체계를 강화하는 데 도움을 준다.그러나 현대인들의 식습관은 이러한 건강한 식재료의 가치를 간과하는 경우가 많다. 특히 라면이나 칼국수 같은 면 요리를 먹을 때 채소 반찬은 무시한 채 면만 급하게 섭취하는 행동은 건강에 매우 해롭다. 영양학적으로 볼 때, 이는 가장 나쁜 식습관 중 하나로 꼽힌다. 고기, 밥, 면, 빵 등 주식을 섭취할 때는 반드시 백합과 채소를 비롯한 다양한 채소를 함께 먹어야 영양 균형을 맞출 수 있다.건강 전문가들은 특히 기름기 많은 음식을 선호하는 사람들에게 백합과 채소의 섭취를 적극 권장한다. 이들 채소는 중성지방과 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 효과적이며, 심혈관 질환 예방에도 도움이 된다. 결국 우리의 건강을 지키는 데 있어 식생활만큼 중요한 요소는 없으며, 그 중심에 백합과 채소가 있다는 사실을 기억해야 할 것이다.

 현대인의 영원한 숙제가 되어버린 다이어트. 건강한 몸과 아름다운 체형을 위해 많은 사람들이 끊임없는 노력을 기울이고 있지만, 생각만큼 쉽게 결과가 나타나지 않아 좌절하는 경우가 많다. 매일 운동을 하고 식단 조절에 신경 쓰는데도 체중계의 숫자가 좀처럼 줄어들지 않는다면, 당신의 다이어트를 은밀하게 방해하는 요소들이 있는지 살펴볼 필요가 있다. 다이어트 성공을 가로막는 주요 함정들을 자세히 알아보자.다이어트를 시작하면 많은 사람들이 가장 먼저 시도하는 방법이 바로 '굶기'다. 하지만 전문가들은 이것이 다이어트의 가장 큰 적이라고 경고한다. 식사를 거르면 일시적으로 체중이 감소할 수 있지만, 신체는 이를 기아 상태로 인식하고 에너지 소비를 최소화하는 방향으로 대사를 조절한다. 결과적으로 기초대사량이 감소하고, 다음 식사 때 더 많은 칼로리를 흡수하게 되어 요요 현상을 초래한다.효과적인 다이어트를 위해서는 절대 끼니를 거르지 말고, 대신 음식의 질과 양을 조절하는 것이 핵심이다. 지방 함량이 낮고 칼로리가 적은 음식을 하루 3~4회로 나누어 소량씩 섭취하는 것이 공복감을 줄이는 데 훨씬 효과적이다. 백미 대신 영양소가 풍부한 잡곡밥이나 현미밥으로 대체하고, 신선한 과일과 채소를 충분히 섭취해야 한다.단백질 섭취도 중요한데, 달걀 흰자, 생선, 껍질을 제거한 육류, 저지방 유제품 등을 통해 양질의 단백질을 공급받을 수 있다. 특히 섬유질이 풍부한 식품은 칼로리가 낮으면서도 포만감을 오래 유지시켜주므로 다이어트에 큰 도움이 된다. 또한 수분 섭취는 신진대사를 원활하게 하고 포만감을 주므로, 하루 8잔 이상의 물을 마시는 습관을 들이는 것이 좋다.다이어트는 개인의 의지만으로 이루어지는 것이 아니라, 주변 환경과 인간관계에 크게 영향을 받는다. 아무리 강한 의지를 가졌더라도 술을 즐기는 친구들이나 디저트를 좋아하는 동료들과 함께 있으면 유혹에 빠지기 쉽다. "오늘 하루만", "특별한 날인데"라는 말에 넘어가 다이어트 계획이 무너지는 경우가 비일비재하다.회식 문화가 발달한 한국 사회에서는 특히 이러한 유혹이 더 크게 다가온다. 직장 상사나 동료가 권하는 음식과 술을 거절하기 어려운 분위기 속에서 다이어트 의지는 쉽게 흔들린다. 또한 간식을 자주 먹는 동료들을 보면서 무의식적으로 따라 먹게 되는 '동조 효과'도 다이어트의 큰 방해 요소다.이런 상황을 극복하기 위한 가장 이상적인 방법은 주변 사람들의 식습관을 함께 개선하는 것이지만, 현실적으로 어렵다면 유혹이 많은 자리를 적절히 피하거나, 참석하더라도 미리 자신만의 대응 전략을 세우는 것이 중요하다. 다이어트 중임을 주변에 알리고 협조를 구하거나, 건강한 대안을 제시하는 등의 적극적인 태도가 필요하다.직장인이나 학생들은 불가피하게 외식을 해야 하는 상황이 많다. 문제는 대부분의 외식 메뉴가 고칼로리, 고지방, 고나트륨 식품으로 구성되어 있어 다이어트에 치명적이라는 점이다. 특히 배고픈 상태에서 맛있는 음식 사진이 가득한 메뉴판을 마주하면, 이성적인 판단보다는 감정적인 선택을 하게 되는 경우가 많다.이러한 함정에 빠지지 않기 위해서는 외식 전에 미리 메뉴를 정해두는 전략이 효과적이다. 식당에 가기 전 온라인으로 메뉴와 영양 정보를 확인하고, 다이어트에 적합한 선택을 미리 결정해두면 충동적인 선택을 피할 수 있다. 또한 식사 전에 물을 충분히 마시거나 샐러드를 먼저 먹어 포만감을 어느 정도 채운 상태에서 메인 메뉴를 선택하는 것도 도움이 된다.건강한 외식을 위한 팁으로는 튀긴 음식 대신 구운 음식을 선택하고, 소스나 드레싱은 따로 요청하여 양을 조절하며, 탄수화물 위주의 사이드 메뉴 대신 채소로 대체하는 방법 등이 있다. 무엇보다 '맛있게 먹되, 적당히 먹는' 균형 감각을 유지하는 것이 중요하다.많은 사람들이 자신이 무엇을, 왜, 얼마나 먹고 있는지 깊이 생각하지 않는다. TV를 보거나 스마트폰을 하면서 무의식적으로 음식을 섭취하는 '마인드리스 이팅(mindless eating)'은 다이어트의 큰 적이다. 연구에 따르면 주의를 분산시키는 활동을 하면서 식사할 경우, 평소보다 최대 25%까지 더 많은 양을 섭취한다고 한다.진정한 다이어트 성공을 위해서는 자신의 식습관에 대한 깊은 성찰이 필요하다. 실제로 배가 고파서 먹는 것인지, 스트레스나 지루함, 습관 때문에 먹는 것인지 구분할 수 있어야 한다. 식사 일기를 작성하거나 식품의 영양 성분표를 꼼꼼히 확인하는 습관은 자신의 식습관을 객관적으로 파악하는 데 도움이 된다.또한 자주 섭취하는 음식의 칼로리와 영양소 구성을 대략적으로라도 알고 있으면, 일상적인 식사 결정에서 더 현명한 선택을 할 수 있다. 예를 들어, 커피 한 잔에 추가하는 시럽과 휘핑크림이 얼마나 많은 칼로리를 더하는지, 샐러드에 뿌리는 드레싱이 얼마나 고지방인지 인식하는 것만으로도 식습관 개선에 큰 변화를 가져올 수 있다.다이어트 성공을 위한 또 하나의 중요한 전략은 자신의 식욕 패턴을 파악하는 것이다. 대부분의 사람들은 하루 중 특정 시간대에 더 강한 식욕을 느끼는 경향이 있다. 오후 2~3시경 에너지가 떨어지면서 단 음식이 당기거나, 밤 10시 이후 야식에 대한 강한 충동을 느끼는 등의 패턴이 있을 수 있다.자신의 취약 시간대를 파악했다면, 그 시간에 맞춰 대응 전략을 세우는 것이 효과적이다. 식욕이 강해지는 시간에 미리 건강한 간식을 준비해두거나, 해당 시간대에 운동이나 산책 등 주의를 분산시킬 수 있는 활동을 계획하는 것이 도움이 된다. 특히 야식 충동이 강하다면, 취침 시간을 앞당기거나 저녁 식사 후 허브티 같은 무칼로리 음료로 대체하는 방법을 시도해볼 수 있다.불가피하게 간식을 먹어야 한다면, 고칼로리 과자나 빵 대신 채소 스틱, 무가당 요구르트, 견과류 소량 등 영양가는 높지만 칼로리는 낮은 대안을 선택하는 지혜가 필요하다. 결국 다이어트 성공의 열쇠는 완전한 금지가 아닌, 현명한 대체와 조절에 있다.다이어트는 단순히 체중을 줄이는 것이 아니라 건강한 생활 습관을 형성하는 과정이다. 위에서 언급한 다이어트 방해 요소들을 인식하고 적절히 대응한다면, 지속 가능한 체중 관리와 건강한 신체를 유지하는 데 한 걸음 더 가까워질 수 있을 것이다.

 그룹 에스파의 멤버 카리나가 자신만의 스트레스 해소법을 공개해 화제다. 평소 스트레스를 받을 때 '스트레스 볼'을 사용한다는 것.지난 6일, 유튜브 채널 '지큐 코리아'에는 카리나가 자신의 가방 속 물건들을 소개하는 영상이 게재됐다. 영상 속 카리나는 선물 받았다는 스트레스 볼을 꺼내 보이며 "스트레스 받을 때 이렇게 쪼물쪼물하고 있다"고 말했다. 제작진이 스트레스 볼의 효과에 대해 묻자, 카리나는 "효과 있다"며 "기분이 엄청 좋아지는 스트레스 볼"이라고 답하며 애정을 드러냈다.카리나가 애용하는 스트레스 볼, 과연 어떤 효과가 있길래 스트레스 해소에 도움이 되는 걸까?스트레스 볼은 말랑말랑하고 부드러운 촉감의 작은 공 모양 장난감이다. 손으로 쥐었다 폈다 하는 단순한 동작을 반복하며 스트레스를 해소하는 데 사용된다.전문가들에 따르면, 스트레스 볼처럼 부드러운 물건을 손으로 만지는 행위는 생각보다 큰 심리적 안정 효과를 가져다준다. 손을 사용하는 활동에 집중하게 되면서 자연스럽게 긴장, 흥분, 불안 등의 부정적인 감정에서 벗어나게 된다는 것이다.이는 뇌 과학적으로도 설명이 가능하다. 손을 움직이면 뇌에서 상황 판단과 감정 조절을 담당하는 전전두엽 구조물이 활성화된다. 동시에 스트레스 호르몬인 코르티솔 분비가 감소하면서 심리적 안정감을 느끼게 된다.더불어, 손으로 느끼는 촉각은 감각 정보를 일차적으로 처리하는 뇌 영역을 활성화시킨다. 이는 뇌신경 연결망을 강화해 뇌의 퇴행 속도를 늦추는 효과로 이어진다. 실제로 미국 메이요클리닉 연구팀의 연구 결과에 따르면, 평소 뜨개질이나 퀼트처럼 손을 이용하는 취미를 가진 노인들은 그렇지 않은 노인들에 비해 인지 및 기억력이 30~50% 더 높은 것으로 나타났다.스트레스 볼이 당장 없다 하더라도, 손을 이용해 스트레스를 해소할 수 있는 방법은 있다. 바로 '손 마사지'다.화가 나거나 불안하고 스트레스를 받을 때 손을 마사지해주면 근육이 이완되면서 긴장이 완화되는 효과를 볼 수 있다. 독일 코스탄츠대 연구팀의 연구 결과에 따르면, 가만히 쉬는 것보다 마사지를 받는 것이 불안, 근심, 스트레스를 효과적으로 줄이는 것으로 나타났다.일상에서 스트레스를 받거나 긴장될 때, 특별한 도구 없이도 손쉽게 긴장을 완화할 수 있는 방법인 '손 마사지'는 복잡한 과정 없이 몇 가지 동작만으로도 근육 이완과 심리적 안정 효과를 얻을 수 있다.긴장 완화에 효과적인 손 마사지는 먼저 오른손 엄지를 사용하여 왼쪽 손등에 둥글게 원을 그리듯이 부드럽게 마사지한다. 손등의 뭉친 근육을 풀어주는 효과가 있다. 다음으로 오른손의 네 손가락을 모두 사용하여 왼쪽 손등을 아래에서 위쪽 방향으로 쓸어 올리듯이 마사지한다. 혈액순환을 촉진하고 긴장 완화에 도움을 준다. 이어서 오른손바닥을 왼손바닥에 겹친 상태에서 아래에서 위쪽으로 쓸어 올리듯이 마사지한다. 손바닥 전체의 긴장을 풀어주는 효과가 있다. 마지막으로 왼손의 엄지와 검지 사이 움푹 들어간 부분을 꾹 눌러주면서 마사지를 마무리한다. 이 부위는 '합곡혈'이라고 불리는 혈자리로, 스트레스 해소와 두통 완화에 효과적인 것으로 알려져 있다. 반대쪽 손도 동일한 순서와 방법으로 반복하여 마사지한다.간단한 손 마사지는 언제 어디서든 쉽게 따라 할 수 있다는 장점이 있다. 스트레스 상황에 직면했을 때, 잠시 시간을 내어 손 마사지를 해보자. 몸과 마음의 긴장을 풀고 한결 편안해진 자신을 발견할 수 있을 것이다.

 최근 다이어트 트렌드로 자리 잡은 저탄수화물 식단이 장기적으로는 대장암 발생 위험을 높일 수 있다는 충격적인 연구 결과가 나왔다. 체중 감량을 위해 탄수화물 섭취를 극단적으로 제한하는 식단이 오히려 건강에 독이 될 수 있다는 것이다.캐나다 토론토대 알버트 마틴 교수 연구팀은 지난 3일 국제 학술지 '네이처 마이크로바이올로지'(Nature Microbiology)에 탄수화물 섭취와 대장암 발병 간의 연관성을 분석한 연구 결과를 발표했다.연구팀은 쥐 실험을 통해 저탄수화물 식단, 고지방 식단, 일반 식단이 장내 미생물 활동에 미치는 영향을 비교 분석했다. 특히, 대장암과 관련된 특정 박테리아의 성장 패턴이 식단에 따라 어떻게 달라지는지 면밀히 관찰했다.실험 결과, 저탄수화물 식단을 제공받은 쥐들은 다른 식단을 섭취한 쥐들에 비해 대장 내에서 폴립(용종)이 훨씬 더 많이 생성되는 경향을 보였다. 이 폴립은 단순한 혹이 아니라, 시간이 지나면서 대장암으로 발전할 가능성이 있는 전암성 병변이기 때문에 주의가 필요하다.연구팀은 탄수화물 섭취 부족이 '이 콜라이'(E. coli)라는 특정 박테리아의 활동을 변화시켜 DNA 손상 물질 생성을 촉진하고, 이것이 대장 세포에 유해한 영향을 미쳐 폴립 형성을 유발하는 것으로 분석했다."대장암은 복합적인 요인에 의해 발생하는 질병이지만, 이번 연구를 통해 저탄수화물 식단이 특정 박테리아의 암 유발 능력을 증폭시킬 수 있다는 사실을 확인했다"고 마틴 교수는 설명했다.그는 "저탄수화물 식단은 식이섬유 섭취 부족을 초래하여 대장 내 환경에 부정적인 영향을 미칠 수 있다"며, "실험에서 식이섬유를 보충했을 때 대장암 유발 박테리아 수가 감소하는 것을 확인했다"고 덧붙였다.즉, 탄수화물 부족으로 인한 부정적인 영향은 식이섬유 보충을 통해 어느 정도 완화될 수 있다는 것이다. 연구팀은 향후 어떤 종류의 식이섬유가 대장암 예방에 더 효과적인지 추가 연구를 진행할 계획이라고 밝혔다.마틴 교수는 "체중 감량을 위해 저탄수화물 식단을 선택하는 경우가 많지만, 장기간 지속할 경우 건강에 해로운 영향을 줄 수 있다는 점을 인지해야 한다"고 경고했다.이번 연구는 저탄수화물 식단의 장기적인 영향에 대한 경각심을 불러일으키는 동시에, 식이섬유 섭취의 중요성을 다시 한번 강조하고 있다. 대장 건강을 위해서는 균형 잡힌 식단과 함께 충분한 식이섬유 섭취가 필수적이라는 점을 시사한다.

비만이 현대인의 건강을 위협하는 주요 요인으로 지목되면서 체중 감량을 위한 다양한 다이어트 방법이 유행하고 있다. 그중에서도 탄수화물 섭취를 최소화하고 지방 섭취를 늘리는 '저탄고지' 식이요법은 단기간에 체중 감량 효과를 볼 수 있어 많은 이들이 선호하는 방식이다. 하지만 최근 캐나다 토론토 대학교 의과대학 연구진이 발표한 충격적인 연구 결과에 따르면, 이러한 저탄수화물 식단이 대장암 발병 위험을 크게 높일 수 있다는 사실이 밝혀졌다.대장암은 전 세계적으로 3번째로 흔한 암으로, 매년 약 100만 명의 생명을 앗아가는 치명적인 질병이다. 특히 한국의 경우, 치명률이 낮은 갑상선암을 제외하면 암 발생자 수 1위(2021년 기준 3만 2751명)를 차지할 정도로 발병률이 높다. 이처럼 심각한 대장암의 발병 원인으로는 식단, 장내 박테리아, 염증, 유전적 요인 등이 복합적으로 작용하는 것으로 알려져 있다.토론토 대학교 연구진은 저섬유질 식단, 특정 장내 박테리아, 그리고 대장암 사이에 매우 우려스러운 연관성을 발견했다. 특히 린치 증후군(Lynch syndrome)과 같은 DNA 불일치 복구결함(MMR)을 선천적으로 가지고 있는 사람이 저탄수화물 식단을 장기간 유지할 경우, 연구자들이 '완벽한 폭풍'이라고 표현한 대장암 발병 조건이 형성된다는 것이다. 쉽게 말해 '대장암 폭탄'을 맞을 위험이 극적으로 증가한다는 것이다.국제 학술지 '네이처 마이크로바이올로지'(Nature Microbiology)에 최근 발표된 이 연구에 따르면, 저탄수화물·저섬유질 식단이 특정 대장균(E. coli·이콜라이)과 결합했을 때 암 발병 위험이 급격히 증가한다. 구체적으로는 이콜라이 NC101이라는 박테리아가 콜리박틴(colibactin)이라는 독소를 생성하는데, 이 박테리아는 대장암 환자의 약 60%에서 발견된다는 점이 주목할 만하다.이 과정을 자세히 살펴보면, 저탄수화물 식단을 지속적으로 유지할 경우 장내 미생물 군집의 균형이 깨지면서 이콜라이 NC101이라는 박테리아가 비정상적으로 번성하게 된다. 이 대장균은 콜리박틴이라는 DNA 손상 물질(독소)을 생성하는데, 이 독소는 저탄수화물 식단으로 인해 발생한 염증으로 얇아진 대장 보호막을 뚫고 대장 세포에 침투해 용종(polyp) 발생을 촉진한다. 용종은 시간이 지남에 따라 악성 종양으로 발전할 위험이 매우 높다.연구진은 이러한 가설을 검증하기 위해 대장암과 관련이 있는 것으로 알려진 박테로이데스 프라질리스(Bacteroides fragilis), 헬리코박터 헵파티쿠스(Helicobacter hepaticus), 그리고 이콜라이 NC101(E. coli NC101)에 감염된 실험용 쥐를 대상으로 광범위한 실험을 진행했다. 쥐들은 각각 균형 잡힌 식단, 저탄수화물 식단, 서구식 식단(고지방·고당분)을 섭취하도록 했으며, 이후 대장 건강 상태를 면밀히 관찰했다.실험 결과는 충격적이었다. 단 하나의 조합, 즉 콜리박틴을 생성하는 특정 대장균에 감염된 상태로 저탄수화물 식단을 섭취했을 때만 대장암이 발생했다. 저탄수화물 식단을 섭취한 쥐는 다른 식단을 섭취한 쥐보다 훨씬 많은 대장 용종이 생겼으며, 그중 상당수가 암으로 발전하는 징후를 보였다. 특히 저탄수화물 식단을 섭취한 쥐들은 다른 쥐들에 비해 대장의 점막 층이 현저하게 얇아졌는데, 이렇게 보호막 역할을 하는 점막 층이 얇아지면 독소인 콜리박틴이 대장 세포에 더 쉽게 침투해 DNA를 손상시킴으로써 암 종양의 성장을 가속화할 수 있다.흥미로운 점은 일반적으로 건강에 좋지 않다고 알려진 서구식 식단(고지방·고당분)은 예상과 달리 동일한 암 촉진 효과를 일으키지 않았다는 것이다. 연구진은 이를 통해 대장암 발병의 핵심 요인이 고지방이나 고당분이 아니라 섬유질 함량이 낮은 것임을 확인했다. 이는 저탄수화물 다이어트가 체중 감량에는 효과적일 수 있지만, 섬유질 섭취 부족으로 인한 장 건강 악화가 더 심각한 건강 문제를 초래할 수 있음을 시사한다.콜리박틴을 생성하는 특정 대장균(E. coli NC101)은 대장암 환자의 60%, 장 질환 환자의 40%, 그리고 건강한 사람의 20%가 보유하고 있는 것으로 나타났다. 이는 상당수의 사람들이 이미 이 위험한 박테리아를 체내에 보유하고 있으며, 저탄수화물 식단을 장기간 유지할 경우 대장암 발병 위험에 노출될 수 있음을 의미한다.연구진은 이러한 실험 결과가 인간에게도 적용될 수 있는지 확인하기 위해 이전에 진행된 두 가지 인체 연구 데이터를 추가로 분석했다. 그 결과, 실험용 쥐에서 관찰된 현상이 인간에게도 유사하게 나타날 가능성이 높다는 결론을 내렸다.다행히도 연구진은 이러한 위험을 줄일 수 있는 방법도 함께 제시했다. 저탄수화물 식단에 수용성 식이섬유의 일종인 이눌린(inulin)을 추가할 경우, 암 발병 위험을 크게 낮출 수 있다는 것이다. 이눌린이 포함된 식단을 섭취한 쥐는 저탄수화물 식단을 계속 유지하는 동안에도 염증과 용종 발생이 현저히 감소했으며, DNA를 손상시키는 독소를 생성하는 대장균의 수도 크게 줄어들었다.논문의 제1저자인 부페시 타쿠르 박사는 "섬유질을 보충하자 저탄수화물 식단의 악영향이 상당히 감소하는 것을 확인했다"고 말했다. 연구 책임자인 알베르토 마틴 교수(면역학)는 "우리 연구는 일반적인 체중 감량 식단인 저탄수화물, 저섬유질 식단을 장기간 실천하는 것과 관련된 잠재적 위험을 강조한다"고 덧붙였다.특히 DNA 불일치 복구결함이 있는 사람들은 더 큰 위험에 노출될 수 있다. 실험 결과, DNA 불일치 복구결함이 있는 쥐는 콜리박틴을 생성하는 대장균에 감염됐을 때 정상 쥐보다 훨씬 많은 용종이 발생했다. 불일치 복구결함은 선천적으로 MMR 유전자가 결핍되어 잘못 결합된 DNA의 복원이 제대로 이루어지지 않는 상태를 의미한다.따라서 MMR 결함이 있는 사람이 저탄수화물 식단을 지속할 경우, 대장암 발병 위험이 일반인보다 훨씬 더 높아질 수 있다. 또한 염증성 장 질환(궤양성 대장염, 크론병, 베체트 장염 등)을 가지고 있는 사람도 이콜라이 NC101 대장균 보유 확률이 높기 때문에 저탄수화물 식단을 장기간 유지할 경우 대장암 발병 위험이 크게 증가할 수 있다.이번 연구 결과는 단기적인 체중 감량 효과에만 집중하여 무분별하게 저탄수화물 식단을 실천하는 것의 위험성을 명확히 보여주고 있다. 건강한 체중 관리를 위해서는 균형 잡힌 영양소 섭취와 함께 충분한 식이섬유 섭취가 필수적이라는 점을 상기시키는 중요한 연구라 할 수 있다.